Paříž má celou řadu malých muzeí, která zůstávají ve stínu těch velkých, slavných a turisty nejvíce navštěvovaných. K těm opomíjeným patří neprávem i Musée Cernuschi, které na samém okraji parku Monceau v elegantním osmém obvodu ukrývá jednu z významných evropských sbírek asijského umění. Jeho historie je pozoruhodná už od samého začátku.
Zakladatelem muzea byl v polovině 19. století Henri Cernuschi, italský bankéř, ekonom a politický emigrant, který se po revolučních událostech v rodné Itálii usadil ve Francii. V letech 1871 – 1873 podnikl dlouhou cestu po Asii, během níž navštívil mimo jiné Japonsko a Čínu. Z těchto cest si přivezl více než pět tisíc uměleckých předmětů, které se staly základem jeho sbírky.
Cernuschiho cesta ale nebyla jen výpravou za uměním. V září roku 1871, když mu bylo padesát let, opustil Francii především kvůli dramatickým událostem Pařížské komuny, kdy se bál o svoji bezpečnost. Cestu podnikl se svým přítelem, o sedmnáct let mladším kritikem umění Théodorem Duretem. Jejich putování trvalo až do ledna 1873. Nejprve přepluli Atlantik do Spojených států a potom pokračovali přes Tichý oceán do Japonska, následovala Čína, dnešní Indonésie, Cejlon a Indie. Cestování mezi málo probádanými zeměmi bylo několikaměsíčním dobrodružstvím s dlouhými plavbami, komplikovanými přesuny po souši a místy i s nutností čekat na zvláštní povolení ke vstupu do některých oblastí.
Po svém návratu do Paříže si Cernuschi nechal v bohatém pařížském 8. obvodu postavit dům, který měl už od počátku sloužit nejen k bydlení, ale také k uložení a vystavování jeho nové sbírky, a to včetně monumentálních soch. Sbírku nehodlal uzavřít do soukromí své rezidence, naopak ji chtěl zpřístupnit co nejširší veřejnosti. První výstavu uspořádal prakticky hned po návratu na pařížské expozici orientalismu v Palais de l’Industrie, kde vzbudila velký zájem a přispěla k módě japonismu, která tehdy ovlivňovala evropské umělce i řemeslníky. Zvláštní pozornost přitahovaly bronzy, jejichž uměleckou hodnotu evropští sběratelé teprve začínali doceňovat. Cernuschi tak nebyl pouze bohatým sběratelem, ale také jedním z lidí, kteří pomohli změnit evropský pohled na asijské umění.
Po Cernuschiho smrti v roce 1896 přešel dům i sbírky do majetku města Paříže, které ho o dva roky později v souladu s původními plány otevřelo pro veřejnost.
Muzeum dnes uchovává téměř 14 tisíc předmětů z čínského, japonského, korejského a vietnamského umění. Hlavní osu stálé expozice, která představuje různá období asijských dějin, tvoří především čínské umění. Výraznou součástí expozice jsou proto starověké čínské bronzy, keramika, sochařská díla, předměty spojené s náboženskými obřady a další artefakty, které vypovídají o duchovním i každodenním životě asijských společností. Muzeum přitom není jen přehlídkou dávných civilizací – věnuje se také modernímu a současnému asijskému umění, takže umožňuje sledovat, jak se jednotlivé umělecké tradice proměňovaly a jak na ně navazují dnešní tvůrci.
Největší hvězdou muzea je rozhodně monumentální bronzový Buddha Amitábha z Japonska, pocházející z období Edo (1603–1868). Váží přibližně tři tuny a jeho části byly odlity samostatně a následně sestaveny. Cernuschi jej objevil v opuštěném klášteře a přivezl do Paříže. Právě kvůli podobným monumentálním dílům nechal svůj dům navrhnout s velkorysými prostorami a vysokými stropy. Nejde tedy o sbírku, která by byla do jeho domu prostě přivezena a nějak se tam vešla – naopak, dům byl od počátku koncipován tak, aby v něm taková díla mohla stát a aby v něm vynikla.
Za prohlídku stojí kromě sbírek i samotná budova. Půvabné soukromé sídlo s vysokými stropy, dřevěnými parketovými podlahami, monumentálním schodištěm a přirozeným světlem má mnohem klidnější atmosféru, než některá známější muzea, uváděná v turistických průvodcích. Pokud si vyberete pracovní den a dopoledne, může se vám stát, stejně jako mně, že budete v muzeu úplně sami. Navíc se dá návštěva příjemně spojit s procházkou v jednom z nejkrásnějších pařížských parků – sousedním Parku Monceau.
Pokud vás zajímá asijské umění, historie sběratelství nebo jste v Paříži už vše viděli a hledáte méně okázalou kulturní zastávku mimo hlavní turistické trasy, tohle muzeum rozhodně stojí za pozornost a za zastavení. A navíc je zdarma.
Musée Cernuschi, 8. obvod, 7 avenue Vélasquez
Otevřeno: denně kromě pondělí od 10 do 18 hod
Vstup do stálých sbírek zdarma, vstupné se platí jen v případě konání krátkodobých výstav
