Na ostrově Cité, v místech prvního sídla francouzských králů, dnes najdeme tři památky. Kromě Sainte-Chapelle, Svaté kaple, na nás dýchne dávná historie i v komplexu dnešního Justičního paláce, v jehož suterénu leží Conciergerie – základy prvního královského sídla. Vybudoval ho už král Clovis v 6. století a v jeho práci pokračoval o pět století později král Hugo Kapet. Pozůstatky paláce, které můžeme vidět dnes, pocházejí ze 14. století, z doby vlády Filipa IV. Sličného, vnuka Ludvíka Svatého. Ten na tomto místě vybudoval prestižní symbol monarchie, který byl současně i sídlem parlamentu.
Na konci 14. století král Karel V. svoje sídlo přestěhoval do Paláce Saint-Pol v sousedství dnešního náměstí place des Vosges (Louvre v té době byl ještě nehostinnou pevností u hradeb města) a opuštěný palác na ostrově byl přeměněn v centrum výkonné a soudní moci, jehož součástí bylo rovnou i vězení. Až teprve v roce 1914 bylo vězení zrušeno a palác byl zapsán do seznamu historických památek.
Justiční palác s typickou siluetou, které dominují kulaté věže, zakončené špičatou střechou, se rozkládá v západní části ostrova Cité. Conciergerie leží v pravé části komplexu pod hranatou hodinovou věží, a do jejích suterénních sálů se vstupuje relativně malými dveřmi napravo od mřížové brány Justičního paláce. Oč jsou dveře menší a schody dolů strmější, o to větší překvapení čeká dole. Pohled na středověké prostory s řadami sloupů, které nesou gotickou klenbu, je úchvatný.
Největší sál měří na délku 64 metrů, na šířku 27,5 metru a na výšku 8,5 metru a byl vybudován v letech 1302 až 1313 jako refektář pro asi dva tisíce zaměstnanců královského paláce. Tam, kde byl refektář, musela být ovšem i kuchyň. Jak asi tehdy královská kuchyň vypadala, zjistíme, když vystoupáme po kamenném točitém schodišti o patro výš, kde leží prostor se čtyřmi ohromnými krby, které sloužily k vaření.
O něco výše nad hlavním sálem je položený menší sál hlídek, Salle des Gardes. Pochází z roku 1310. Jak dosvědčuje název, shromažďovaly se v něm královské hlídky a zároveň sloužil jako předsíň sálu, kde král vykonával svoji roli soudce a kde později, během Francouzské revoluce, sídlil revoluční soud. Dnes zde najdete obrovské davy lidí, kteří se tísní nejen ve frontě do dalších prostor, ale i v obchodě se suvenýry, kde najdete vše, doslova vše, na co se dá obtisknout podobizna Marie-Antoinetty..
Z hlavních sálů se prochází do prostor bývalého vězení, kde je dnes umístěna expozice, zachycující historii tohoto místa v době po Francouzské revoluci. Tehdy zažilo přeplněné vězení svůj vzestup, pokud se to tak dá říct. Nejdříve zde byli vězněni a popravováni členové královské rodiny a odpůrci revoluce – až časem začalo docházet i na samotné revolucionáře. V malé pietní místnosti visí na zdi seznamy všech 2780 odsouzených, kteří během revoluce skončili pod gilotinou. Poslední chvíle života tady strávil i jeden ze strůjců revoluce Maximilien Robespierre. Kdo s čím zachází, tím také schází, chtělo by se říci.
Nejznámějším vězněm zde však byla bezpochyby královna Marie-Antoinetta, která tady byla vězněna od svého zatčení v červenci 1789 až do své popravy 16. října 1793. Její cela se však ve své podobě nezachovala, protože při přestavbě těchto míst budovy byla na jejím místě vybudována vězeňská kaple. Kromě několika obrazů s tématikou jejího věznění i popravy jsou v těchto místech také umístěny připomínky samotného Ludvíka XVI. a jeho sestry Elisabeth,
Kromě slavných vězňů prošlo zdejšími zdmi i mnoho bezejmenných a bezvýznamných lidí. Takto vypadaly cely těch nejubožejších. Z podzemních kobek se pak dá projít na malý dvůr bývalé ženské věznice.
Conciergerie jsem navštívila znovu po více než deseti letech a potvrdila si, že i z ní je už přeplněná turistická atrakce, ale že přesto stojí za návštěvu – koneckonců, místa s takovou historií nevidí člověk každý den. Na rozdíl od minulosti je potřeba si koupit vstupenku předem a zarezervovat si návštěvu na určitý den a hodinu. Rezervaci musíte na uvedených stránkách provést, i když máte nárok na vstup zdarma (studenti do 25 let). Anebo si můžete počkat na třetí zářijový víkend a podívat se sem zdarma v rámci Dnů evropského dědictví.
Conciergerie, 1. obvod, 2 boulevard du Palais
Otevřeno denně od 9.30 do 18 hod
Vstupné 13 eur Eur, studenti do 25 let zdarma. Společná vstupenka do Conciergerie a Sainte-Chapelle 20 Eur, kupuje se jen na stránkách Sainte-Chapelle.
Paříž pro pokročilé 